Apparato respiratorio
L'apparato respiratorio svolge la funzione fondamentale di trasferire ossigeno dall'atmosfera al sangue e anidride carbonica dal sangue all'atmosfera.
E' formato da un insieme di organi cavi, le vie respiratorie (narici, bocca, faringe, laringe, trachea, bronchi e bronchioli), e dai due polmoni, organi parenchimatosi in cui avvengono gli scambi respiratori.
Distinguiamo una respirazione esterna, mediante la quale inspiriamo nei polmoni aria ricca di ossigeno ed espiriamo aria ricca di anidirce carbonica, una respirazione interna, che si verifica all'interno dei tessuti e delle cellule di tutto il corpo, in cui avvengono gli scambi di gas, ossigeno e anidride carbonica, e la respirazione cellulare, che avviene in tutte le cellule del corpo, con la trasformazione degli zuccheri in anidride carbonica ed energia.
L'apparato respiratorio è esposto a numerose patologie, causate soprattutto dai batteri, dai virus e dalle sostanze tossiche che vengono inalate insieme all'aria respirata.
La respirazione polmonare
